金屬包裝正在導致人們對可連續發展日益敏銳的世界的更加多興趣。金屬是無限期可回收的，與紙/紙板區別，紙/紙板會失去纖維，尤其是與塑料相比，因為收集和歸類問題，塑料一般只能進行降級回收或焚燒。與此同期，金屬包裝正經歷著與所有其他包裝市場相同的動態，即短周期、定制化、供應鏈精簡和生產周期縮短。近期在德國埃森舉行的 MetPack 展會全面概述了金屬包裝所運用的技術。該展會與杜塞爾多夫舉辦的 Interpack 2023 展會重疊，共有 300 多家參展商，專注于金屬包裝和裝飾設備。

在金屬板材上進行噴墨打印

如今，重點運用改良的膠印機進行金屬板材印刷。印刷機價格昂貴，從單色印刷機 150 萬歐元到配備多個印刷單元的成熟自動化生產線 1000 萬歐元不等。它們亦可能很大，傳統的干燥機長達 39m。UV 印刷機的長度要短得多。因為基材和干燥工作比較敏銳，印刷機需要專用的送料器，并且不可以紙張或折疊紙箱印刷機達到的速度運行。一般達到到的最高速度為 6,000 至 8,000 張/小時。反過來，這寓意著噴墨印刷和傳統印刷之間的速度差異不像商場或包裝印刷那樣大，使得單通道數字處理方法更加可行。

薩克米是意大利陶瓷、包裝和飲料市場機械制造商，在陶瓷噴墨印刷方面持有豐富的經驗。薩克米在 MetPack 上推出了一款新型金屬印刷噴墨印刷機 DMD 1408。這是薩克米首款用于金屬板材印刷的全尺寸型號，可服務于 1,000 x 1,200 毫米的標準金屬板材格式。這種格式已由傳統印刷機設定，并且是現有轉換和精加工生產線所需要的。2020 年，圣馬力諾領先的金屬包裝生產商 ASA 集團已安裝了較小尺寸版本的 DMD。

該印刷機采用 UV 噴墨和 Fujifilm Dimatix 打印頭，分辨率為 600 x 1,200 dpi，其質量非常接近膠印。包含視覺系統，所展示的質量看起來非常好。Sun Chemical 用于印刷機的食品級油墨在 MetPack 上推出，這將打開食品包裝市場。做為開放墨水機型的一部分，額外的墨水制造商是可能的。到日前為止，該印刷機運用四種顏色，但將推出七色版本。數字上光安裝已做為選裝件供給。

DMD 生產線每小時可處理高達 2,400 張紙（盡管印刷分辨率較低），薩克米預計相針對膠印的盈虧平衡將在 1,800 張紙范圍內。DMD 生產線表示為基本版本的打印配置，無自動送料器和輸出。全自動板材運輸選項將由合作伙伴 Inghor（一家成熟的板材處理處理方法供給商）供給。薩克米正在對該制品進行受控發布，第二個生產線計劃于 9 月發貨，第三個生產線將于年底前發貨。計劃于 2024 年全面可用。

更加多選項可供選取

在 MetPack 2023 上有更加多信息，Barberan 宣布了她們已創立的 Jetmaster 系列用于鈑金打印的版本。Barberan 在全世界營銷超過 100 個系列。在韓國成功安裝了三條生產線，對從卷材上展開的金屬進行印刷后，她們將業務擴展到金屬印刷行業。憑借固有的 LED-UV 噴墨技術、600 dpi 影像分辨率和基材靈活性，Jetmaster 系列的重點適應是新的紙張傳輸。因為 Barberan 持有開放式墨水模型，客戶需要選取能夠很好地粘附在金屬上并且在高壓滅菌器中（倘若需要）耐高溫的墨水。共有 1380 毫米至 1840 毫米寬度的三種型號可供選取，所有能夠支持金屬板材的標準 1,000 x 1,200 毫米格式。

一樣來自西班牙的金屬卷材加工專家 Bonak 在其 MetPack 展位上亦展示了金屬板材噴墨打印機的概念。該印刷線預計運用水性油墨，最大分辨率為 720 x 360 dpi，擁有 4 個灰度級。打印寬度為1250 mm，速度為80 m/min，瞄準主流市場。不外，展位上無供給制品名叫作，況且供給的信息亦很少，因此呢不太可能根據指示在 6 到 12 個月的時間內進行首次安裝。

Neos 等定制噴墨印刷機制造商供給了更加多金屬板材印刷選取。基于客戶興趣的增多，該機構在 MetPack 上展示了針對金屬打印的設計。Neos還研發了一種用于金屬打印的新型墨水，該墨水在進一步加工中能夠很好地變形。

傳統金屬印刷的市場領導者 Koenig & Bauer 在 MetPack 上僅展示了傳統技術。Koenig & Bauer 過去預覽的第1臺噴墨金屬打印機概念已被擱置。盡管如此，Koenig & Bauer 仍然看到了噴墨技術的巨大機遇，并正在研發新制品。為了降低進入門檻，計劃在今年年底與 Durst 聯合研發多通道噴墨打印機。單通道噴墨印刷機已加入路線圖，并可能稍后推出，但日前尚未頒布任何細節。

罐頭印刷噴墨

針對罐頭印刷，傳統上運用干膠印。較新的壓力機達到到每分鐘約 2,000 罐的速度。即使在較新的印刷機中，自動化程度亦較低，這寓意著更換時間長且成本高。這引起運用傳統印刷設備的重點罐頭生產商的最低訂單量超過一百萬罐。因此呢，近年來，金屬罐印刷正在大力推動噴墨印刷。然而，人們的接受度卻很緩慢。ToneJet、SLAC、Hinterkopf 和 Velox 等供應商僅營銷單個設備。Inkjet Insight 作者 Sean Smyth 近期報告了罐頭印刷的市場發展。

MetPack 在噴墨罐頭印刷行業亦取得了有些發展。德國供應商 Hinterkopf 展示了她們的第四代模型。全部影像單元經過重新設計，影像分辨率從 1,200 dpi 提高至 1,800 dpi，從而能夠將縮微文本降至 2 點并擁有類似膠印的質量。多達九個墨水通道可用于多達七種顏色以及白色和清漆。與以前同樣，將供給幾種速度和自動化程度區別的型號，輸出速度為每分鐘 120 至 240 個容器。第 4 代系統正在進行徑期一年的 Beta 測試，將于 2024 年全面可用。

以色列初創機構 Velox 亦在 MetPack 上展出，展示了用于容器印刷的最高生產力 IDS 系列（盡管不在展位上）。頂級型號每分鐘可打印多達 500 個容器，這大大縮小了與模擬制品的差距。該印刷機持有多達 14 個顏色通道，并且能夠在啞光和光澤之間切換。Ricoh Gen5 云臺的分辨率為 900 dpi。Velox 供給自己的專利墨水以及專有的容器運輸和打印技術。非常有趣的是，該技術準許在罐頸上進行打印。到日前為止，三臺打印機已到達客戶現場，第1臺打印機火速就能進行頸部打印。

噴墨罐頭印刷不必定需要高端設備。在 FESPA 2023 上，Inkcups 推出了首款采用 HelixOne 的桌面罐頭或容器打印機。UV 打印機的最大分辨率為 600 x 1,200 dpi，并供給白色和清漆選項。該打印機專為偶爾運用的用戶或營銷點位置而設計，投資成本較低，約為 75,000 美元。

啟用噴墨金屬打印

噴墨在金屬打印中的應用才剛才起始。用于金屬板材的單程印刷機起始上市，罐頭印刷亦越來越受歡迎。非常多不情愿仍然基于現有的商場模式，這些模式針對印刷商和品牌的大批量生產進行了優化。這種狀況即將改變，盡管其他噴墨應用行業（例如書籍印刷）的經驗寓意著這需要數年時間。

亦可能存在有些技術阻礙。迄今為止，幾乎所有金屬印刷的噴墨印刷機都運用UV墨水。這般能夠實現快速、緊湊的干燥，但在食品包裝中，UV 油墨仍然是一個有爭議的行業——盡管金屬針對容器外邊的印刷品擁有完美的阻隔性能。

用于金屬打印的噴墨墨水的可用性似乎仍需要開展工作。最重要的是，它們需要與金屬良好粘合，并且一般是食品安全的。針對能夠彎曲、耐高溫或準許掌控光澤度還存在其他需求。還需要其他顏色和特效墨水。因為研發新墨水成本昂貴且銷量（仍然）較低，墨水價格很高。

然而，機會是很好的，并且不僅限于更換現有的模擬設備。噴墨能夠使金屬打印更加廣泛。金屬罐印刷集中在少許非常大的機構。金屬板印刷功能更為廣泛，但因為金屬印刷膠印機的成本和尺寸，站點數量有限 - 全世界大概 1,000 個站點。噴墨技術投資更低、操作更簡單，并且針對金屬打印行業尚未滿足的需要，能夠使生產技術變得更易實現。